El Próximo Año $e Ve Mucho Peor

Por el Comisionado Jeff Koons

15 de Julio, 2008

Hace unos meses, yo explique como la cantidad de vivienda, cortes de ingresos mandados por el estado y la adopción de los votantes para una excepción de hacienda (Enmienda 1) harían de esto un proceso de presupuesto especialmente difícil. Bueno, las cosas son peores de lo que esperábamos. Y siento decir que el próximo año se ve mucho menos propicio.

A diferencia de otras ciudades enfrentando déficit de presupuesto similares, el BCC no aumentara la tasa de milésimos este año para recompensar la diferencia. Hemos decidido pasarla con cualquier ingreso que ya haya sido colectado. Parece ser que cada semana a una lista nueva de trabajos en el condado, programas y servicios en la tabla de cocina.  Hacer estos cambios es doloroso, pero es lo que los votantes dijeron que querían.

Hemos cortado fondos para la construcción de carreteras, arreglos de jardines y divisiones de carriles, procesadores de permisos de construcción, inspectores de vegetación, vehículos de sheriff, incubadoras de negocios, y camas en albergues de residencia para adolescentes, y no hemos terminado. Algunos de estos cortes han sido iniciados ahora para reducir golpes en los fondos reservados.  No podemos darnos el lujo de agotar nuestras reserves en caso de que tengamos una tormenta mayor o alguna otra emergencia catastrófica.

El (FY-2010) del próximo año, el Condado de Palm Beach anticipa una perdida de por lo menos un 5 por ciento en el valor de propiedades, y nuestro administrador dice que esperemos un déficit de presupuesto de $110 millones si la tasa de milésimos permanece en 3.78 milésimos. Aun si decidimos aumentar la tasa de milésimos – algo que el BCC no ha hecho desde el 1998 – a la tasa permitida por el estado de 4.07 milésimos, todavía estuviéramos viendo un déficit de $60 millones.

Entonces, ¿Como cerramos este déficit? Tocar las reservas de nuevo esta fuera de cuestión, y no queda nada en el presupuesto capital por que agotamos casi cada proyecto este año.  Eso deja un gran golpe al presupuesto de operaciones; grandes despidos y las reducciones de servicios mas profundas son inevitables.
Aparte de cortar por todas las partes que podamos, yo creo que necesitamos ver nuevos recursos de ingresos, tales como cobros por uso.  Por ejemplo, los marineros que usen nuestras rampas del condado puede que tengan que pagar una cuota de $10 al año para un permiso.

El estacionamiento actualmente en nuestros parques de las playas es gratis, mientras muchas playas municipales tienen metros.  A lo mejor el condado debe empezar a cobrar por cada estacionamiento también.

El Muelle de Juno cobra una admisión nominal.  ¿Por qué no pedir un dólar o dos para pasear en los puentes de la marina en las facilidades de Wakodahatchee y las Áreas Húmedas de Green Cay?

Las personas que juegan golf pagan cuotas para el césped.  ¿No pagarían unos dólares los jugadores de tenis para jugar en nuestras canchas del condado?
¿Que tal $1 para tomar prestado un libro o un DVD de la biblioteca? Todavía es aun más barato que comprarlos.

Palm Tran y Tri-Rail están experimentando un registro de pasajeros más de lo normal.  Puede ser que sus cuotas puedan ser aumentadas para cubrir más de sus costos operativos.

Me doy cuenta de que ninguna de estas opciones serán muy populares, pero los legisladores y ciudadanos que pidieron un alivio hacia los impuestos de propiedades tenían que saber que iba a ver un intercambio en los servicios públicos.  Eso es solo lo básico de la economía.

Como siempre, le doy la bienvenida a sus comentarios y sugerencias.  Por favor siéntase libre de llamarme a mi o a mi personal al 355-2202.