Por el Comisionado Jeff Koons
En el 1998, el Condado de Palm Beach adopto una iniciativa de largo alcance para limpiar la Laguna de Lake Worth (LWL). Así como marcamos en 10mo aniversario del Plan de Manejo de la Laguna de Lake Worth, me gustaría reconocer el destacado progreso que se esta haciendo hacia la restauración y el manejo de este estuario urbano de 20 millas de largo, el cual provee un hábitat para plantas nativas, peces y vida silvestre, como también beneficios recreativos y económicos para nuestros residentes y visitantes.
Mi sincero agradecimiento para el personal dedicado en el Departamento de Manejo de Recursos del Medio Ambiente (ERM) y para muchos de nuestros compañeros durante los años, los cuales incluyen el Departamento de Protección al Medio Ambiente de Florida, el Distrito del Manejo de Agua del Sur de la Florida, el Distrito de Navegación Tierra Adentro de Florida, el Club de Pesca de West Palm Beach, el Puerto de Palm Beach, Ingenieros de la Milicia de EE.UU., la Comisión de Conservación de Peces y Vida Silvestre de la Florida y el Departamento de Agricultura y Asuntos del Consumidor de Florida.
En nuestra reunión de la Junta de Comisionados del Condado el 22 de Julio, 2008, la Rep. Mary Brandenburg presento un cheque por la cantidad de $500,000 en fondos del estado, una de muchas distribuciones que tienen los legisladores para ejercitar y ayudar a proteger este bello canal. Hasta la fecha, un total de $54.3 millones han sido comprometidos para 43 proyectos de restauración y mejoras. De eso, $17 millones en subsidios y $37.4 millones en igualar dólares locales han sido premiados.
Algunos de los más notables proyectos de restauración incluyen mejoras del medio ambiente y recreativo en Peanut Island y la creación del Área Natural de Snook Islands. Creados de material estropeado que fue removido de Peanut Island, el proyector de Snook Islands ha resultado en mas de 100 acres de nuevo hábitat. El lugar presenta un nuevo sistema de paseo marítimos, un muelle de pesca y muelles flotantes.
ERM esta trabajando con la Ciudad de West Palm Beach para crear un área natural similar conocida como South Cove a lo largo de la costa de la ciudad. Este proyecto consistirá en rellenar un hondo hueco dragado que ha estado coleccionando mugre por más de 75 años. Nosotros vamos a rellenar el hoyo, subir la elevación para promover el crecimiento de algas, depositar rocas para arrecifes de ostras, y crear algunas nuevas islas de pantanos de mangle.
Cerca de Ibis Isle (Pueblo de Palm Beach), un depósito hondo de mugre esta siendo cerrado para promover el crecimiento de algas sobre un área de ocho acres. Un poco mas al sur en John Island, 5,000 toneladas de escombros de piedra caliza crearan un nuevo arrecife de ostras.
A lo largo de la costa y en varias isles naturales y hechas por el hombre dentro de la laguna, peligrosos árboles exóticos y arbustos han sido removidos y reemplazados con pantanos de mangle y otra vegetación autóctona. También ha nuevos arrecifes artificiales, rompeolas, y áreas húmedas restauradas y fuentes marítimas.
Pero no todas las mejoras de la LWL en realidad toman lugar dentro del canal. Las mejoras de la línea divisoria de agua tales como el tratamiento de aguas de lluvia y la actualización de tanques sépticos y los proyectos de eliminación de sedimentos – muchos en asociación con municipios locales – están jugando un papel esencial en la limpieza de agua fresca antes de que entre a la laguna.
La Ingeniería del Condado de Palm Beach esta manejando tal proyecto en el área de Glen Ridge/Cloud Lake. Esto reduce el residuo de sedimento del Canal Stub al Canal C-51, el cual descarga directamente dentro de la LWL. Un proyecto de dragar recientemente completado dentro del condado, el Distrito del Manejo de Agua del Sur de la Florida y la Ciudad de West Palm Beach cerca del campo de golf municipal de la ciudad significativamente mejoro la calidad de agua en esa sección del C-51. Nosotros esperamos que este esfuerzo resulte en un aumento de las algas marinas y los peces que comen de ellas.
Estoy muy emocionado en los bien que la restauración de la Laguna de Lake Worth esta yendo, pero esta muy lejos de ser terminada. Por favor dígale a sus legisladores estatales y federales que necesitamos su apoyo continuo. Como siempre, le doy la bienvenida a sus comentarios y sugerencias. Siéntase libre en llamarme o a mi personal al 355-2206.
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